Si has visto unos pequeños gusanos blancos planos moviéndose por el cristal de tu acuario o por las plantas, son planarias. Y si tienes gambas, son tu peor enemigo: las planarias atacan y matan gambas adultas y crías. La buena noticia es que se eliminan fácilmente si actúas rápido. En esta guía te explicamos qué son, cómo identificarlas, cómo eliminarlas definitivamente y cómo evitar que vuelvan.
Qué son las planarias en el acuario
Las planarias son gusanos planos (Platelmintos) de la clase Turbellaria. En el acuario aparecen las especies de agua dulce: Planaria, Dugesia, Polycelis. Miden entre 2 y 15 mm, son blanquecinas o grisáceas y tienen una característica clara: cabeza con forma triangular o de flecha.
- Forma: alargada, plana, con cabeza en flecha
- Color: blanco, beige, gris, marrón claro
- Tamaño: 2-15 mm
- Movimiento: deslizamiento suave por superficies, son muy notables
- Hábitat: cristales, plantas, sustrato, en zonas con materia orgánica
Por qué son peligrosas para las gambas
A diferencia de otros gusanos del acuario (detritívoros, inofensivos), las planarias son depredadoras. Su dieta incluye:
- Crías de gambas recién nacidas: las atacan cuando están vulnerables tras la eclosión
- Gambas adultas en muda: justo después de la muda, cuando están blandas
- Gambas debilitadas o enfermas: las cazan
- Hembras embarazadas: pueden atacar los huevos
Una infestación seria de planarias puede acabar con una colonia de gambas en pocas semanas. Por eso hay que actuar inmediatamente cuando las detectes.
Cómo identificar planarias en el acuario
Las planarias se confunden a veces con otros gusanos comunes del acuario, así que vamos a diferenciarlas claramente:
| Tipo | Forma | Cabeza | Peligro |
|---|---|---|---|
| Planaria | Plana, alargada | Triangular/flecha | SÍ – depredadora |
| Detritus worm | Cilíndrica, fina | Sin forma definida | NO – inofensiva |
| Lombriz roja | Cilíndrica, rojiza | Sin forma | NO |
| Hidra | Tubular fija | Tentáculos | SÍ |
| Vorticela | Microscópica | – | SÍ (parásito) |
La cabeza triangular es la firma inequívoca de la planaria. Si la ves, no hay duda.
Por qué han aparecido en mi acuario
Las planarias casi siempre llegan al acuario por una de estas vías:
- Plantas nuevas: vienen pegadas en hojas o raíces. Es la causa más común
- Sustrato o agua de otro acuario: si has trasplantado material biológico, pueden venir polizonas
- Caracoles nuevos: pueden traerlas en el caparazón o entre la mucosa
- Comida viva: ocasionalmente
Una vez en el acuario, se reproducen rápidamente si encuentran exceso de comida o materia orgánica acumulada. Por eso las plagas siempre se asocian con sobrealimentación.
Cómo eliminar planarias del acuario
Método 1: Trampa de planarias (recomendado)
Las trampas de planarias son pequeños contenedores transparentes con cebo dentro. Las planarias entran a comer, no pueden salir. Las hay comerciales (10-20 EUR) o caseras:
- Trampa casera: tubo de plástico con tapa que tenga 1-2 agujeros pequeños
- Cebo: trozo de gamba congelada cruda, hueso de pollo o pellet de carne
- Coloca la trampa en el fondo del acuario, donde más planarias hayas visto
- Apaga la luz: las planarias se mueven más en oscuridad
- Revisa por la mañana: extrae la trampa con muchas planarias dentro
- Repite 5-10 noches hasta que ya no caigan
Es el método más seguro para gambas. No usa químicos, solo elimina planarias por captura mecánica.
Método 2: No Planaria (químico, específico)
Hay productos comerciales específicos como No Planaria de GenChem, basados en betel nut palm extract. Son seguros para gambas adultas pero matan caracoles. Procedimiento:
- Retira los caracoles temporalmente a otro acuario
- Sigue las dosis exactas del fabricante (1g por 50L típicamente)
- Sifona los cadáveres de planarias diariamente
- Cambio de agua del 30-50% al final del tratamiento
Tarda 3-7 días en eliminar la plaga. Atención: matar muchas planarias de golpe puede liberar toxinas. Hazlo en varias dosis pequeñas en lugar de una grande.
Método 3: Reducir comida (preventivo y de mantenimiento)
Si reduces drásticamente la comida durante 2-3 semanas, las planarias se mueren de hambre porque dependen del exceso de materia orgánica. Combinar con trampas multiplica el efecto:
- Alimenta a las gambas solo 1 vez por semana
- Cambios de agua del 20% semanales
- Sifonea el sustrato durante los cambios
- Usa trampas en paralelo
Método 4: Loaches (peces depredadores – solo para acuarios sin gambas)
Los botias y loaches son depredadores naturales de planarias. PERO también cazan gambas, así que solo es opción si vas a sacar tus gambas del acuario o si tienes un acuario solo de peces.
Qué NO hacer
- NO Subir la temperatura a 35°C: matarías a las gambas antes que a las planarias
- NO Bajar el pH drásticamente: igual de letal para gambas
- NO Usar fenbendazol: efectivo contra planarias pero letal para todos los caracoles, incluso los huevos durmientes
- NO Vaciar el acuario completamente y desinfectar: pierdes toda la microbiología y empiezas de cero
- NO Usar lejía ni cobre: cualquier cobre mata gambas
Cómo prevenir que vuelvan
- Cuarentena de plantas nuevas: 1-2 semanas en un cubo aparte antes de meterlas al acuario principal
- Lavado de plantas con agua: aclarar bien con agua acondicionada antes de plantar
- No sobrealimentar: regla número uno. Sin exceso de comida, las planarias no proliferan
- Sifonado regular del sustrato: en cambios de agua, aspira detritos del fondo
- Cuidado al intercambiar material biológico: si tomas algo de otro acuario (esponja, sustrato), examínalo primero
- Filtro con prefiltro fino: ralentiza la proliferación
Mitos sobre las planarias
«Si las cortas se multiplican»
VERDAD parcial. Las planarias tienen una capacidad regenerativa increíble — si cortas una en dos, ambas mitades pueden regenerar. Por eso aplastarlas es contraproducente: hay que sacarlas vivas (con trampa) o matarlas con producto específico.
«Las planarias solo aparecen en acuarios sucios»
FALSO. Aparecen en cualquier acuario donde tengan comida. Acuarios «limpios» pero con sobrealimentación son perfectos para ellas. La limpieza visual no es lo que las controla — la cantidad de materia orgánica sí.
«Si tengo planarias, mi acuario está arruinado»
FALSO. Detectarlas a tiempo y tratar (trampas + reducir comida) elimina la plaga en 2-4 semanas sin daño permanente. Es un problema solucionable.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo viven las planarias?
Pueden vivir varios meses sin comida en condiciones favorables. Por eso reducir comida sin trampas no las elimina rápidamente — solo ralentiza su reproducción. Las trampas las capturan activamente y las eliminan en 1-2 semanas.
¿Las gambas se las comen?
NO. Las gambas no atacan planarias. Es al revés: las planarias atacan a las gambas vulnerables.
¿Puedo usar No Planaria con caracoles?
NO. Cualquier producto antiplanaria mata caracoles (incluso los huevos durmientes). Si tienes caracoles que quieres conservar, sácalos a otro acuario antes del tratamiento o usa solo trampas.
¿Cuánto tarda en desaparecer una plaga?
Con trampas + reducción de comida: 2-4 semanas. Con producto químico: 5-10 días. La constancia es la clave — hay que mantener trampas hasta que pasen 2 semanas sin capturar ninguna.
¿Las planarias dañan a peces?
A peces adultos sanos no. Pero pueden atacar a alevines y peces enfermos o debilitados. En acuarios solo de peces no es un problema grave; en acuarios de gambas es crítico.
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¿Has tenido planarias en tu acuario? Cuéntanos en los comentarios qué método te funcionó mejor.
