El Amazon Frogbit es de las plantas flotantes que más se compran y también de las que más se abandonan, casi siempre por el mismo motivo: a las pocas semanas las hojas se ponen amarillas y se pudren, y nadie sabe muy bien por qué. La causa suele ser tan simple como el chorro del filtro. Aquí te cuento cómo reconocerlo, por qué se estropea y cómo evitar que acabe cubriendo el acuario entero.
¿Cómo distinguir el Amazon Frogbit de la Salvinia y la Pistia?
El Amazon Frogbit (Limnobium laevigatum) es una flotante sudamericana de hojas redondeadas y brillantes. Lo que mejor lo identifica está por debajo: cada hoja tiene un tejido esponjoso y abombado en el envés que hace de flotador, y de ahí cuelgan raíces largas y muy finas.
| Planta | Hoja | Raíces | Tamaño |
|---|---|---|---|
| Amazon Frogbit | Redonda, lisa y brillante, con esponja en el envés | Largas y finas, muy visibles | 2 a 4 cm por hoja |
| Salvinia | Ovalada, cubierta de pelillos que repelen el agua | Muy cortas | 1 a 2 cm |
| Pistia (lechuga de agua) | Alargada y aterciopelada, en roseta | Largas y densas | Hasta 15 cm o más |
La confusión más frecuente es con la Salvinia, que se vende mezclada con frecuencia. Si pasas el dedo por encima y la hoja repele el agua y se nota rugosa, es Salvinia. Si es lisa y brillante, es Frogbit.
¿Por qué se pudren las hojas del Frogbit?
Este es el fallo que se lleva por delante la mayoría de los Frogbit, y no tiene nada que ver con la calidad del agua. La hoja está diseñada para permanecer seca por la cara superior. Cuando le cae agua encima de forma continua, se encharca, pierde el brillo, amarillea y termina pudriéndose.
Las tres fuentes habituales son la salida del filtro salpicando, la condensación que gotea desde la tapa y una agitación de superficie demasiado fuerte. La solución no es tocar los parámetros:
- Baja el caudal o dirige la salida del filtro hacia el cristal, no hacia arriba.
- Seca la tapa si acumula condensación, o deja un hueco de ventilación.
- Acota una zona tranquila con un aro flotante, aunque sea un trozo de tubo de aireación unido en círculo.
- Retira ya las hojas amarillas: no se recuperan y se descomponen en el agua.
¿Cómo se controla el Frogbit para que no tape todo el acuario?
El Frogbit se reproduce por estolones: la planta madre saca brotes laterales unidos por un tallito, y esos brotes hacen lo mismo. En condiciones buenas puede duplicar la superficie que ocupa en unas pocas semanas, y tapar por completo la lámina de agua.
Eso trae dos problemas. El primero es que las plantas del fondo se quedan sin luz. El segundo, menos evidente, es que una superficie totalmente cubierta reduce el intercambio de gases. Retira ejemplares a mano una vez por semana y deja libre al menos un tercio de la superficie. Es un minuto de trabajo y evita los dos.
¿Sirve el Frogbit para combatir las algas?
Ayuda, por dos caminos a la vez. Sombrea, así que llega menos luz a las algas del cristal y del fondo. Y al crecer deprisa consume nitratos y fosfatos, que son justo lo que las algas necesitan para prosperar.
Juega además con ventaja, porque al flotar toma el CO2 directamente del aire y no depende del disuelto en el agua. Eso le permite crecer más rápido que las algas y ganarles los nutrientes. Ahora bien, si la causa de fondo es que se echa demasiada comida, el Frogbit lo amortigua pero no lo arregla.
¿Hay que recortar las raíces?
Es una duda que sale siempre, porque las raíces del Frogbit pueden llegar a veinte centímetros y en un acuario bajo tocan el fondo. La respuesta corta es que no hace falta y en general es mejor no hacerlo.
Esas raíces son el órgano con el que la planta absorbe nutrientes del agua, así que recortarlas la debilita y reduce justo el efecto que buscas contra las algas. Además son la parte que más aprovechan las gambas. Si te molestan por estética o porque tapan una zona plantada, córtalas por la mitad y no más, y hazlo de forma escalonada en lugar de todas a la vez.
Un caso distinto es el de las raíces que se vuelven marrones y quebradizas. Eso no es exceso de longitud, es que la planta está sufriendo, casi siempre por lo mismo del apartado anterior o por un acuario recién montado con nitratos muy bajos. Ahí no toca cortar, toca revisar la causa.
Acuario abierto o con tapa: no da igual
El Frogbit va mucho mejor en acuarios abiertos, y esto explica buena parte de los fracasos. Con tapa se juntan dos cosas que le perjudican: la condensación gotea sobre las hojas y el aire queda húmedo y quieto justo encima de la planta.
Si tu acuario lleva tapa y quieres flotantes, deja al menos un par de dedos de separación entre el agua y el cristal, y ventila. Cuanto más pegada esté la hoja a una superficie que gotea, antes empezará el amarilleo.
Por qué encaja bien en acuarios de gambas
Las raíces colgantes son el motivo. Forman una maraña donde se acumula biofilm y donde las gambas pasan horas buscando comida, y hacen de refugio para las crías en la zona alta del acuario, que suele estar despejada y por tanto es la más arriesgada para ellas.
Además, la sombra que proyecta suaviza la luz. Las gambas están más activas y menos escondidas en un acuario que no está iluminado como un quirófano, y eso se nota en cuanto pones flotantes.
Compra Amazon Frogbit para tu acuario
En mi tienda tienes Amazon Frogbit (Limnobium laevigatum) cultivado junto a mis gambas Neocaridina, sin cobre ni tratamientos antiparasitarios que puedan afectarlas. Envío a toda España.
Artículos relacionados
- Acuario plantado: guía completa
- Algas marrones: por qué salen y cómo eliminarlas
- Iluminación para acuario plantado con gambas
- Gamba embarazada: guía completa
- Parámetros del agua para gambas Neocaridina
